15 марта во многих странах отмечают День защиты бельков. Детенышей гренландского и длинномордого тюленей, а также кольчатой и каспийской нерпы называют бельками из-за белоснежного меха. В конце 20 века из-за бесконтрольного промысла эти животные оказались под угрозой полного исчезновения. Охотники и браконьеры убивают их ради меха.

Экологи и зоозащитники не оставляют попыток остановить убийство животных. В России Минприроды запретило охоту на бельков в 2009 году, а два года спустя начал действовать запрет на импорт и экспорт шкур гренландского тюленя и его детенышей.

Ежегодно в марте по всему миру проходят демонстрации и пикеты с призывами принимать экономические меры, чтобы сделать промысел бельков невыгодным. На сегодняшний день массовое убийство детенышей тюленя не запрещено в Канаде и Норвегии.

Зверобои — не единственная угроза для бельков. Из-за серьезных климатических изменений льда, на котором устраивают залежки гренландские тюлени, все меньше. Тюлени вынашивают детенышей одиннадцать месяцев. Весной взрослые самки и самцы на несколько недель поднимаются на лед из моря, чтобы там появилось их потомство. Белоснежный мех детенышей держится чуть более двух недель и в первые недели жизни помогает беззащитному бельку оставаться незаметным на снегу.

Кадры очаровательных детенышей тюленей смотрите в фотоленте aif.ru.